营养

不可或缺的番茄红素

这几年番茄红素的话题异常火爆，因其极强的清除自由基能力和预防各种癌症的效果，备受人们青睐。其实除了抗癌、美容，番茄红素对于母婴人群也是必不可少的健康之选，那么，这个被誉为“植物黄金”的番茄红素，还有哪些好处，又该如何补充？

什么是番茄红素

番茄红素是植物中所含的一种天然色素，呈红色，属于人体无法制造，必须从膳食中摄取的物质之一。它是一种不含氧的类胡萝卜素，同时可作为一种天然的食品添加剂使用。番茄红素主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中，在西瓜、葡萄柚和番石榴中有一定的含量。1873年被Hartsen首次从浆果薯蓣中分离出来。后来，经过科学家们的不断研究，发现它还有延缓衰老、抑制肿瘤、提高人体免疫力等多种功效。

促进发育，提高免疫力

番茄红素在番茄中的含量最丰富，要想获取大量的天然番茄红素，食用番茄是首选。而番茄中除了番茄红素外，还含有丰富的矿物质、维生素类等，这些物质可以促进机体生长发育、预防先天不足，同时防治夜盲症和视力减退，有助于多种眼疾的治疗。

同时，番茄红素还可以最有效地清除人体内的自由基，因为自由基能引起脂质过氧化形成多种产物，这些产物与自身免疫病等疾病相关，所以清除自由基能保护器官和组织免受伤害，同时可以增强机体免疫力。因此，对于宝宝来说，番茄红素不仅能促进宝宝的生长发育，还能提高其身体免疫力，从而健康成长。

助孕好帮手

曾有印度学者指出，番茄红素可令不育男子精子数量增加、活力增强，从而医治不育问题。这是因为番茄红素能有效预防男性前列腺增生，同时能够提高精子的浓度和活力，使精子质量变得更好，降低男性患上不孕不育症的风险。所以备孕中的男性，可以多吃一些含有番茄红素的食品，对优生优育有帮助。

此外，番茄红素还能够降低体内的氧化应激反应，从而阻止骨质疏松的发生。而孕妇担负着宝宝的营养供给，容易造成体内缺钙致骨质疏松。因此，孕妇可以适当的食入番茄红素，预防骨质疏松。

爱美女性的武器

人们受日光照射后的皮肤容易有黑色素沉着、长斑、皮肤老化松弛，而番茄红素可以抵御紫外线辐射，对皮肤的这些损害起到保护皮肤的作用。研究表明，受阳光照射的皮肤比相邻不受阳光照射的皮肤内番茄红素含量下降31％～36％，其它成分含量几乎不变。

而且，番茄红素，是目前自然界中被发现的最强抗氧化剂之一，也是目前已知的最有效的抗氧化活性物质。其抗氧化能力是β-胡萝卜素的3.2倍，更是维生素E的100 倍 ^[1]。因此，强氧化剂番茄红素是爱美女性延缓衰老的有力武器。

如何有效获取番茄红素

很多人习惯把番茄洗净直接生吃。但相关资料显示，直接吃番茄，番茄红素的吸收率并不尽如人意。这是由于番茄红素是脂溶性色素，不溶于水，难溶于甲醇 、乙醇等 , 可溶于乙醚、己烷、丙酮，易溶于氯仿、苯、二硫化碳等有机溶剂，所以经过加热和油脂烹煮后才更利于人体吸收。

同时，番茄红素在番茄等果实中大部分以全反式结构存在，但番茄红素的顺式异构体比反式更容易被吸收 。很多人都知道加热的番茄酱比未加热的番茄酱更容易被吸收，其因为番茄酱在玉米油中加热1小时后，番茄红素会从反式变为顺式。

最后要提醒的是，番茄红素虽然对人体的好处很多且没有副作用，但是并不需刻意地大量补充。要知道，什么事情都有度，体内也有一个平衡度。对于身体健康的人群来说，只要在日常饮食中食入适量的番茄就可以获取体内所需的番茄红素了。